Die Docosahexaensäure (DHA) ist eine Omega-3-Fettsäure, die ebenso wie die Eicosapentaensäure (EPA) in fettreichen Kaltwasserfischen wie Lachs, Sardine, Makrele, Thunfisch und Hering vorkommt. Obwohl Omega-3-Fette in jeder Körperzelle enthalten sind, sind sie von zentraler Bedeutung für das Gehirn und Nervensystem: In jedem Lebensalter besteht das menschliche Nervensystem zu rund 20 Prozent allein aus DHA. In Gehirnzellen liegt der gesamte Fettanteil sogar bei bis zu 60 Prozent.
DHA fördert die Struktur und Funktion des Gehirns und ermöglicht die Signalübertragung. Außerdem ist die Docosahexaensäure fundamental für das Gehirnwachstum. Da das Gehirn bereits vor der Entbindung rund ein Drittel seiner späteren Größe erreicht, ist eine gute Versorgung während der Schwangerschaft und Stillzeit von enormer Bedeutung. Ab einem Alter von zwei Jahren sind fast 75 Prozent des Gehirnwachstums abgeschlossen, weshalb DHA zu den wichtigsten Nährstoffen für Kinder zählt.
Darüber hinaus beeinflusst die Omega-3-Fettsäure in jedem Altersabschnitt sämtliche kognitive Funktionen, darunter auch das Lernverhalten, die Sprachfunktion und visuelle sowie motorische Fähigkeiten. Untersuchungen zeigen, dass Säuglinge, die während der Schwangerschaft sowie anschließend über die Muttermilch gut mit DHA versorgt werden, häufiger eine hohe Sehschärfe und weniger Sehprobleme entwickeln. Dies verdeutlicht den hohen Nutzen einer guten DHA-Versorgung zum Erhalt gesunder Augen.
Die positiven Eigenschaften auf die Augen, das Gehirn und Nervensystem sind keineswegs auf das Kindesalter begrenzt – der Mensch benötigt lebenslänglich täglich Omega-3-Fettsäuren. Dies minimiert nicht nur die Wahrscheinlichkeit für neurodegenerative und kardiovaskuläre Erkrankungen, sondern leistet einen umfangreichen Gesundheitsschutz durch die optimale Versorgung aller Körperzellen. Bei chronischen Erkrankungen kann eine hohe Aufnahme von DHA den Verlauf lindern, Entzündungen hemmen und die Lebensqualität erhöhen.
