Vitamin E ist der kollektive Begriff für vier fettlösliche natürliche Verbindungen mit ähnlicher chemischer Struktur: alpha-, beta-, gamma- und delta-Tocopherol. Alpha-Tocopherol weist dabei die höchste Nährstoffaktivität auf. Es gibt acht mögliche strukturelle Isomere des alpha-Tocopherol, von denen nur das d-alpha-Tocopherol (RRR-alpha-Tocopherol) natürlich auftritt. Die anderen sieben Isomere weisen eine geringere Nährstoffaktivität auf und liegen nur in synthetischem Vitamin E (dl-alpha-Tocopherol) vor. Während das d-alpha-Isomer die bekannteste Form von Vitamin E darstellt, weisen wissenschaftliche Erkenntnisse in letzter Zeit darauf hin, dass gamma-Tocopherol einzigartige, abgrenzbare Eigenschaften hat. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass gamma-Tocopherol hervorragende antioxidative Eigenschaften hat und die antioxidativen Fähigkeiten des alpha-Tocopherol ergänzen kann. Vitamin E ist einer der wichtigsten antioxidativen Nährstoffe des Körpers. Antioxidationsmittel schützen gesunde Zellen vor Oxidationsschaden und Schaden durch freie Radikale. Freie Radikale sind instabile Chemikalien, die der Körper in Stoffwechselvorgängen und bei Kontakt mit Quellen aus der Umwelt bildet. Freie Radikale sind für den Energiestoffwechsel und die Immunfunktion notwendig. Wenn eine übermäßige Menge freier Radikale gebildet wird, können diese jedoch gesunde Zellen, und insbesondere Zellmembranfette und -proteine, angreifen. Vitamin E ist ein besonders wertvolles Antioxidationsmittel in den Zellmembranen, wo es die Oxidation ungesättigter Fettsäuren durch Einschließen freier Radikale verhindert. Dies hilft, die Zellmembranen zu stabilisieren und zu unterstützen - vor allem in roten Blutzellen und leicht oxidierenden Gewebearten, wie etwa das Gewebe der Lungen, Augen und Arterien. Vitamin E unterstützt außerdem die Leber und andere physiologische Prozesse. In Zusammenhang mit seinen antioxidativen Eigenschaften ist Vitamin E wichtig für die normale Immunfunktion. Zahlreiche Studien zeigen, dass es eine Lipidperoxidation der Lipoproteine im Blut, wie etwa LDL-Cholesterin, verhindert.